Supermarine Spitfire Mk.VIII von Airfix Maßstab 1;24 Nr. A17002
Dieses neue Superkit enthält mehrere neue Teile, die den präzisen Bau eines Mk.VIII ermöglichen, wobei unsere 2022er-Version des Spitfire Mk.IX.c als Basiskit verwendet wird. Die neuen Teile umfassen:
Eines der beeindruckendsten Merkmale des bleibenden Erbes der Spitfire ist, wie ihr grundlegendes Design während des Zweiten Weltkriegs so erfolgreich angepasst und verbessert werden konnte und wie die endgültigen Varianten dieses großartigen Flugzeugs weitaus leistungsfähiger waren als jene, die im Sommer 1938 erstmals beim RAF-Stützpunkt Duxford eintrafen.
Während die Spitfire einer nahezu ununterbrochenen Weiterentwicklung unterzogen wurde, um sie im Zweiten Weltkrieg an der Spitze der Jagdflugzeugtechnologie zu halten, wurde diese lebenswichtige Arbeit durch die Einführung der furchterregenden neuen Focke Wulf Fw190 der Luftwaffe im Jahr 1941 unterbrochen, eines Flugzeugs, das der damals weit verbreiteten Spitfire Mk.V überlegen war.
Eine neue Spitfire-Variante, die Mk.VIII, befand sich zu dieser Zeit in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium, die eigentliche Produktion war jedoch noch weit entfernt, da die Fabriken zu diesem Zeitpunkt noch keine Fertigungsvorrichtungen installiert hatten. Eine Übergangslösung war die Einführung des Hybridmodells Mk.IX, ein Flugzeug, das sich glücklicherweise als eine Art Offenbarung erwies und der Focke Wulf mehr als ebenbürtig war.
Die Produktion der geplanten Spitfire Mk.VIII ging weiter und war im Wesentlichen ein Kampfflugzeug, das von Anfang an bewusst als nächste Version des Kampfflugzeugs und als Hauptproduktionsvariante konzipiert und konstruiert wurde. Angetrieben von den neuesten Varianten des Merlin-Motors verfügte die Mk.VIII über einen verstärkten Rumpf, ein einziehbares Spornrad und ein neues Breitseitenruder, wobei die Versionen für den Einsatz in großen, mittleren und niedrigen Höhen optimiert waren.
Diese Spitfire-Variante wurde hauptsächlich von Einheiten in Übersee eingesetzt, bei der RAF im Mittelmeerraum, im Nahen und Fernen Osten und bei der RAAF im Südwestpazifik. Viele Piloten, die mehrere Modelle dieses berühmten Jägers flogen, betrachteten die Mk.VIII als die am besten fliegende Spitfire von allen.
Geschichte der Grauen Krankenschwester
Die Nr. 457 Squadron der Royal Australian Air Force wurde als „Grey Nurse Squadron“ bekannt, nachdem sie ihre neu eingetroffenen Spitfire Mk.VIIIs mit den charakteristischen Haifischmäulern neu lackiert hatte. Ursprünglich mit der Luftverteidigung von Darwin beauftragt, wurde die Staffel bald nach Norden nach Morotai und schließlich nach Labuan verlegt, um hauptsächlich Bodenangriffsmissionen gegen die japanischen Streitkräfte durchzuführen. Das abgebildete Flugzeug ist das des Kommandeurs der 457, Sqn. Ldr. Bruce Watson DFC.